La constitution d’une équipe s’est avérée être un processus relativement simple – recruter parmi la famille et les amis. Cependant, personne n’avait d’expérience en cuisine de restaurant ni dans le service. C’est là que j’ai été confronté à un choix crucial entre une vie étudiante normale à travailler à McDo ou une aventure imprévisible. Ma décision ne s’est pas fait attendre, et j’ai intégré cette aventure, bien conscient de mon manque d’expérience.

Ma mission était claire : rendre service au maximum de mes capacités, ce qui était largement dans le champ de compétences d’un irisien. Vaisselle, service, cuisine, je devais simplement répondre aux besoins. Chaque jour, je devais résoudre des problèmes complexes en urgence, car derrière chaque problème se cachait un client qui attendait, sans vouloir entendre d’excuses. La bonne humeur et la bienveillance de l’équipe ont souvent permis de désamorcer les conflits.
À chaque épreuve, nous avons appris davantage et nous nous sommes améliorés. La première véritable difficulté à laquelle nous avons été confrontés a été le vide. Nous avons compris à nos dépens que l’ouverture d’un restaurant ne suffisait pas à attirer naturellement les gens. Il fallait susciter l’envie chez les clients de venir vers nous. Alain avait la solution : aller directement à la rencontre des gens, leur raconter notre histoire et les convaincre de nous connaître. Une étape qui semblait anodine pour Alain, mais qui représentait pour moi un défi contre nature.

Pourtant, cette étape était cruciale, car un restaurant vide agissait comme un repoussoir à clients. Inspiré par Alain, j’ai surmonté mes appréhensions, pris mon courage à deux mains, et progressivement acquis l’aisance nécessaire. Ma première interaction pouvait sembler maladroite, mais je n’ai rien lâché, et l’aisance est venue peu à peu. Le premier client était comme une étincelle fragile capable d’enflammer le reste. Car le monde attire le monde, et chaque jour, nous devions raviver la flamme, à l’image de Sisyphe, retrouvant son rocher chaque matin en bas de la colline.

À la fin de la première saison, Alain et moi nous sommes retrouvés seuls pour gérer le restaurant. Nous avons analysé nos points forts, tels que notre “Happy Hour” avec des cocktails fantastiques, et nos points faibles, notamment en restauration. En effet, nous étions spécialistes des pâtes, peu demandées sur l’île du Frioul. Pour renforcer nos atouts, nous avons continué à innover avec des cocktails toujours plus incroyables, tandis que pour pallier nos faiblesses, nous avons développé notre carte avec des pizzas et du poisson. Ces améliorations nous ont propulsés en hors-saison, lorsque la plupart de nos concurrents avaient fermé leurs portes.

Cependant, un défi majeur persistait : notre emplacement, caché au fond de l’île, exposé au vent et avec une faible exposition au soleil, rendait difficile d’attirer les clients. Ce n’est que bien plus tard que nous avons réalisé l’exploit surhumain de faire fonctionner ce restaurant. Peu de temps après, un restaurateur du milieu du Frioul cherchait à vendre son établissement pour prendre sa retraite. L’opportunité s’est présentée, et nous l’avons saisie comme la solution à tous nos problèmes. Après l’acquisition, deux choix se sont offerts à nous : rénover le restaurant pour la prochaine saison ou commencer à travailler directement, gérant les problèmes au fur et à mesure. Évidemment, nous avons choisi la deuxième option. Le jour de l’ouverture, nous avons installé les clients sur la terrasse du nouveau restaurant, tout en préparant les plats dans la cuisine de l’ancien.

Pendant que le restaurant était ouvert au public, nous avons déménagé notre cuisine, réorganisé le nouveau restaurant et amélioré la décoration. À l’approche de l’été, les infrastructures devaient être prêtes à accueillir un grand nombre de clients, et pour cela, une équipe solide était nécessaire. Nous avons recruté principalement parmi les patients du cabinet de kiné, des individus remplis de bonne volonté mais sans expérience, intelligents et débrouillards, dépourvus des mauvaises habitudes des professionnels. Au début de la saison, la météo n’était pas clémente, mais nous avons transformé cette situation en opportunité pour roder notre équipe et améliorer notre signalétique. Une fois la vraie saison arrivée, nous étions prêts. Il ne manquait qu’une chose pour transformer ce restaurant en une machine de guerre : un bon référencement sur internet. Cela nous permettrait d’obtenir des réservations, allumant la flamme chaque jour. Il suffisait de demander aux clients satisfaits de partager leur expérience sur Google. Nous l’avons fait sans relâche, et en quatre mois, nous avions dépassé les 500 commentaires.

Avec tout en place, la saison a été un véritable succès. Nous étions le seul restaurant ouvert en continu, constamment plein. Je travaillais 14 heures par jour, sans pause ni jour de repos, plongé dans un état d’exaltation rythmé intensément qui me permettait de tenir la fatigue en respect.
En refermant ces pages de mon histoire, au fil des années au sein des Iris, je réalise que chaque instant, chaque défi, a contribué à la personne que je suis aujourd’hui. À travers l’animation, les enseignements, et les rencontres inoubliables, j’ai découvert la richesse de se mettre au service de l’autre et les prémices d’une vocation en ostéopathie.

De la timidité de mes débuts aux défis insensés de la création d’un restaurant sur l’île du Frioul, chaque épreuve a été une opportunité de croissance. Avec Alain Anaton, figure haute en couleur, j’ai appris à transformer les obstacles en occasions, à rallumer la flamme chaque jour, à conquérir l’inconnu avec courage.
Aujourd’hui, je regarde en arrière avec gratitude envers cette communauté des Iris qui a façonné mon chemin. C’est avec une profonde reconnaissance envers ceux qui ont partagé cette aventure que je conclue ce récit. Puissent ces mots résonner chez les anciens des Iris, témoignant de la pérennité des leçons apprises et de la force qui découle de la communauté.

Que chaque ligne de cette histoire résonne comme une invitation à embrasser l’inattendu, à s’engager avec passion, et à croire en la puissance transformative des liens qui nous unissent. Car, au-delà du récit individuel, c’est l’écho collectif qui perdure et donne tout son sens à cette aventure irisienne. »